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EDIMBOURG, une vision du début du XXe siècle

[...] EDIMBOURG : Ville du Royaume-Uni (capitale de l’Ecosse [chef-lieu du comté de même nom]), sur le Leith, à 3 kilomètres du golfe de Forth, au point de rencontre de six voies ferrées ; 263.650 habitants. Cette ville, une des plus originales de l’Europe, s’élève sur deux collines. Les montagnes environnantes lui fournissent le marbre et la pierre dont elle est construite. Sur la colline du sud est la vieille ville, avec des rues étroites, des impasses, des maisons sales. La ville neuve, sur la colline du nord, a des rues larges, coupées à angle droit, des squares, de somptueux hôtels particuliers, la plupart des beaux monuments : celui de Walter Scott ; le palais d’Holyrood, où se retira la famille royale de France après 1830 ; le Parlement, siège de la haute cour de justice et des tribunaux supérieurs ; la bibliothèque des avocats. La cathédrale, Saint-Gilles, est un lourd édifice gothique, altéré par les réparations. Au nord-ouest, une butte appelée Canton-Hill porte le monument national de l’Ecosse, qui a la forme d’un temple grec, et le monument de Nelson. A l’ouest, au-dessus de la mer, le château, dont la construction a duré dix siècles. Edimbourg est plutôt une ville savante qu’une ville d’industrie. On l’a surnommée « la Nouvelle Athènes ». Elle est célèbre par ses établissements scientifiques et littéraires (université, bibliothèque, musée d’histoire naturelle, conservatoire des arts et métiers, école de médecine, école de peinture, imprimeries, librairies). L’industrie d’Edimbourg est surtout une industrie de luxe. [...]

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